BRECC: Condado de San Juan, Nuevo México

Ante el declive de la industria del carbón, las comunidades de las regiones dependientes del carbón en el oeste estadounidense se enfrentan a una crisis económica, la pérdida de empleos y la reducción de los ingresos fiscales locales. El programa Construyendo Economías Resilientes en Comunidades Carbónicas (BRECC) de la Asociación Nacional de Condados (NACo), financiado por la Administración de Desarrollo Económico de EE. UU., brinda asistencia a las comunidades carboníferas que buscan revitalizar y diversificar sus economías. Community Builders se asoció con NACo para preparar mejor a cinco comunidades del oeste para impulsar nuevos enfoques y proyectos de diversificación económica a medida que abandonan la dependencia del carbón.

En 2023, el condado de San Juan, Nuevo México, se enfrentó al cierre de una central eléctrica de carbón y al cierre inminente de otra. Community Builders se unió a la comunidad en el Desafío de Acción BRECC, un programa de asistencia técnica que busca empoderar a los líderes locales para identificar e impulsar proyectos de revitalización y diversificación económica.

A lo largo del proceso, que duró un año, los Constructores Comunitarios guiaron al Condado de San Juan para identificar estrategias que mejoraran la capacidad de la comunidad para responder a los desafíos asociados con la pérdida de empleos e ingresos derivada de la transición al carbón. Las actividades clave incluyeron asesoramiento personalizado, la realización de una evaluación comunitaria, la identificación de objetivos y oportunidades, el establecimiento de estrategias y medidas de alto nivel, y la preparación de los socios locales para presentar sus estrategias de diversificación económica a los socios federales y de políticas públicas.

La Estrategia de Diversificación Económica del Condado de San Juan, el informe final del proyecto, incluyó seis estrategias clave para la transición del carbón: mejora de la infraestructura, desarrollo energético, expansión de la industria objetivo, calidad comunitaria y capacidad de transición. El informe también incluyó acciones y directrices específicas de implementación, así como oportunidades de financiamiento para asegurar el impulso futuro tras la conclusión del Desafío de Acción BRECC. A través del proceso, la organización de desarrollo económico del Condado identificó nuevos socios y obtuvo financiamiento para ayudar a expandir la banda ancha confiable para empresas y trabajadores remotos.