Pie de foto: Los residentes de Leadville y del condado de Lake comparten sus esperanzas y temores sobre el futuro de la comunidad en un evento de participación del Proyecto Una Comunidad en febrero. Este proyecto conjunto de planificación integral es una colaboración entre Community Builders, la ciudad de Leadville y el condado de Lake.
Muchos de los desafíos que enfrentan las comunidades montañosas de Colorado, como la escasez de vivienda, el aumento del costo de vida y la división cultural, trascienden las fronteras jurisdiccionales. Estos problemas transfronterizos se extienden a través de los límites de ciudades y condados, de los pasos de montaña y de las cuencas fluviales, lo que dificulta que los residentes locales prosperen en las comunidades que tanto aman.
Cuando los desafíos comunitarios trascienden las fronteras jurisdiccionales, los esfuerzos de planificación de los gobiernos locales alcanzan su máximo potencial cuando también trascienden las fronteras tradicionales. La planificación comunitaria con una perspectiva regional prepara mejor a los gobiernos locales para responder proactivamente a los desafíos, buscando la alineación y el impacto interjurisdiccionales.
Esto es precisamente lo que está ocurriendo en el Alto Valle de Arkansas, donde Community Builders, una organización sin fines de lucro de Colorado, se asocia con la ciudad de Leadville y el condado de Lake para guiar a los gobiernos en un proceso conjunto de planificación integral. A lo largo del próximo año, los tres socios colaborarán para crear una visión compartida para el futuro de la región.
Leadville y el condado de Lake no son los primeros gobiernos locales de Colorado en adoptar un enfoque conjunto para la planificación integral. Dos comunidades de tamaño similar, el condado de Río Grande, Estes Valley y otras (véase la tabla), también lo han hecho.
Para empezar, Leadville es el único municipio incorporado del condado de Lake. El condado en sí es geográficamente pequeño y lo que muchos visitantes conocen como "Leadville" en realidad abarca zonas fuera de los límites de la ciudad. De hecho, el Ayuntamiento está a un paso del Palacio de Justicia del Condado.
En segundo lugar, las funciones gubernamentales ya están bastante entrelazadas. La Ciudad y el Condado comparten una agencia de bomberos y un refugio para animales, el Condado ayuda a distribuir los fondos de los impuestos locales a la Ciudad, y el Departamento de Policía de Leadville y la Oficina del Sheriff del Condado de Lake se ayudan mutuamente con la cobertura.
Aunque muchos gobiernos locales son buenos candidatos para una planificación integral conjunta, a menudo dudan en colaborar debido a intereses en competencia o tensiones políticas.
Un desafío común es que los municipios y los condados tienen diferentes responsabilidades de gobierno (los condados de Colorado, por ejemplo, ofrecen servicios sociales, mientras que la mayoría de los municipios no). Los gobiernos locales también suelen tener diferentes necesidades de instalaciones e infraestructura, lo que puede llevarlos a priorizar los recursos de forma distinta.
La financiación y la política añaden otra capa de complejidad. Los municipios y condados a veces solicitan las mismas subvenciones estatales y federales, lo que fomenta un espíritu de competencia en lugar de cooperación. Además, conflictos pasados, dinámicas personales o preocupaciones sobre la preservación de la identidad, la autoridad y el control locales pueden dificultar que los gobiernos confíen lo suficiente entre sí para colaborar eficazmente.
El potencial de la asociación
Si los gobiernos locales son capaces de superar esas barreras, la planificación integral conjunta ofrece un potencial único tanto para los municipios como para los condados.
La planificación colaborativa ayuda a los municipios y condados a crear una visión regional cohesionada. Reunirse bajo una visión compartida permite a los gobiernos locales identificar mejor los objetivos y priorizar las acciones que ayudarán a las comunidades a alcanzar sus aspiraciones.
Este trabajo de planificación también da como resultado una alineación más estrecha en los límites jurisdiccionales, proporcionando coherencia en los estándares de desarrollo y los objetivos de crecimiento en áreas justo fuera de los límites municipales.
El Plan Integral Regional de Pueblo, una alianza de cinco gobiernos locales, ejemplifica este enfoque colaborativo. Los gobiernos socios identifican en el plan las zonas clave para el crecimiento, así como una visión de cómo gestionar el crecimiento como una sola región. Esta estrategia coordinada permite a los gobiernos locales anticipar y responder mejor a las futuras demandas de infraestructura y servicios.
Un enfoque de participación comunitariaUna visión regional que se centre en la comunidad contribuye a fortalecer la capacidad cívica, lo que aumenta la confianza en el gobierno y la aceptación de la comunidad para proyectos futuros. Esta alineación regional también tiene el potencial de hacer que los municipios y condados sean más competitivos como solicitantes de subvenciones y otras fuentes de financiación.
La planificación integral conjunta también permite una respuesta más sólida a problemas transfronterizos, como la vivienda asequible, el transporte y los incendios forestales. Afrontar estos desafíos como región permite a los gobiernos armonizar políticas en todas las áreas temáticas y aunar recursos eficazmente.
Por ejemplo, el Plan Integral Estes Forward, una colaboración entre la ciudad de Estes Park, el condado de Larimer y las comunidades no incorporadas del Valle de Estes, identifica cómo fortalecer la resiliencia regional ante futuros desastres naturales, como incendios forestales e inundaciones. Las acciones prescritas en el plan incluyen la actualización de las normas de rendimiento de los edificios municipales y del condado, y la creación de un sistema de alerta por mensaje de texto bilingüe para su uso durante eventos de riesgo.
Por último, la planificación colaborativa genera confianza. Abordar un proyecto de envergadura, como un plan integral, con otro gobierno local fortalece las relaciones entre el personal y crea estructuras de toma de decisiones compartidas que podrán utilizarse durante años.
En Leadville y el condado de Lake, los departamentos de planificación municipal y condal colaboran estrechamente para crear el plan integral conjunto de la comunidad. Las reuniones quincenales que se celebran para el proyecto ayudan a ambos departamentos a fortalecer su relación, comprender las limitaciones de capacidad de cada uno y conectar para abordar los desafíos compartidos.
Los beneficios de la planificación integral conjunta se hacen patentes a medida que Leadville y el condado de Lake avanzan en el proceso anual. Cada paso adelante es un paso hacia la construcción de una hoja de ruta regional: un plan que preparará a los gobiernos locales para afrontar los cambios y las presiones de crecimiento que enfrentan Leadville y el condado de Lake de forma unificada.
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