Hace un par de meses, estaba visitando a unos amigos en el pequeño pueblo agrícola de Paonia, Colorado. Si alguna vez has estado en Paonia, sabes que la identidad de esa ciudad está completamente envuelta en la comida. Aunque los últimos 80 años o más de la economía de la región fue impulsada por la minería del carbón, la El cierre repentino de dos de las tres minas locales del área en 2014 dejó a la región en un shock económico.. Los alimentos y la agricultura son en gran medida lo que se intensificó para llenar el vacío, tanto para la economía local como para la identidad más amplia de la región. Hoy, Paonia es celebrada por tener más agricultores orgánicos per cápita que cualquier otra región del estado.
Con eso en mente, puede imaginarse la reacción que esta pequeña comunidad agrícola de 1,500 personas podría tener cuando Dollar General propone establecer una tienda en la ciudad.
Cuando mi amigo dio la noticia sobre la propuesta de Dollar General, estábamos sentados en la Festival de los días de la cereza, celebrando la herencia agrícola de la comunidad y el poder de la comida local. Nuestros amigos en la mesa eran dueños de negocios locales, agricultores y viticultores, todos los cuales se habían mudado a Paonia específicamente debido a la alimentación y la agricultura. La cultura y la economía de la ciudad, sin mencionar los ingresos de mis amigos, se basan en alimentos frescos, locales y saludables. ¿Qué impacto podría tener este Dollar General en su ciudad, sus medios de vida y la economía local? No hace falta decir que la reacción a la noticia fue vehemente.
Durante las próximas semanas, inicié muchas conversaciones con amigos y vecinos sobre las tiendas de dólar y su impacto en las comunidades y economías locales. Si bien escuché muchas opiniones en ambos lados del argumento, continuamente me encontré con 6 conceptos erróneos comunes con respecto a los beneficios de las tiendas de dólar:
1. Las tiendas de dólar proporcionan alimentos muy necesarios en los desiertos alimentarios.
Las tiendas de dólar apuntan a los desiertos alimentarios, pero no los sirven. Un desierto de alimentos es un área donde las personas carecen de acceso a los alimentos. Y no cualquier comida como nos recuerda el USDA, pero alimentos frescos, saludables y nutritivos. Mientras que la mayoría de las cadenas de tiendas de dólar apuntar a los desiertos alimentarios como lugares privilegiados para abrir una tienda, hacen poco para proporcionar los nutrientes necesarios que esas áreas necesitan tan desesperadamente. Al llevar una gran cantidad de opciones de alimentos poco saludables a áreas que tienen una necesidad crítica de alimentos saludables, las tiendas de dólar solo ayudan a perpetuar disparidades de salud muy reales.
Además de eso, se sabe desde hace mucho tiempo que las tiendas de dólar poner fuera del negocio a los pequeños minoristas de propiedad local. En el caso de Paonia, una ciudad que actualmente está bien equipada con alimentos frescos y nutritivos locales y pequeños minoristas de alimentos, una nueva tienda de un dólar podría muy bien crear un desierto de alimentos.
2. Las tiendas de dólar ofrecen alimentos más asequibles.
Sí, las tiendas de dólar ofrecen comida increíblemente barata, pero esos precios bajos tienen un costo significativo. Al especializarse en productos alimenticios altamente procesados y pobres en nutrientes, las tiendas de dólar pueden usar sus bajos precios para socavar a otros minoristas de alimentos de propiedad local. Esto no solo es malo para los negocios, sino que inunda el mercado local con productos poco saludables que son seductoramente baratos. Este precio también requiere la importación de alimentos producidos en masa desde fuera de la región, lo que contradice directamente los esfuerzos, a menudo hercúleos, que algunas comunidades (como Paonia) están realizando para desarrollar economías alimentarias locales resilientes.
3. Las tiendas de dólar proporcionan puestos de trabajo.
Sí, las tiendas de dólar proporcionan empleos, pero si la apertura de una tienda de dólares da como resultado el cierre de un empleador local de tamaño similar, entonces la ganancia neta en empleos locales puede estar más cerca de cero. Y si esa tienda de un dólar deja a varios empleadores pequeños, es posible que tenga una pérdida neta de empleo en sus manos.
Además, construir una economía fuerte no siempre se trata solo de crear puestos de trabajo, sino también de crear propiedad local. Más sobre esto en un momento.
4. Las tiendas de dólar generan ingresos fiscales.
Una vez más, si bien una tienda de un dólar individual debería generar algunos ingresos fiscales, se debe tener en cuenta la pérdida neta de ingresos de otros minoristas. Como el nuestro RESTAURAR Según el informe, las pequeñas empresas en los núcleos del centro tienden a generar más ingresos fiscales por pie cuadrado que sus contrapartes de caja grande y pequeña. Cuando una tienda de un dólar reduce las ventas de un minorista local, especialmente un minorista del centro de la ciudad, la pérdida de ingresos fiscales para la ciudad puede ser significativa.
Y luego está el efecto de fuga. Según lo informado por la American Independent Business Alliance, por cada dólar que gaste en un negocio local, se volverán a gastar 48 centavos en otros negocios locales de la comunidad, lo que efectivamente hará circular esos dólares dentro de la ciudad. Por el contrario, por cada dólar gastado en una cadena de tiendas, solo se recirculan 14 centavos dentro de la comunidad. Cuando los dólares se recirculan localmente, no solo multiplican la cantidad de ingresos fiscales que esos dólares pueden generar, sino que también contribuyen a respaldar la propiedad comunitaria y la riqueza comunitaria a largo plazo.
5. Las tiendas de dólar son familiares para los visitantes y atraerían sus dólares.
Si bien puede ser imposible saber si esta afirmación es cierta o no, sabemos que es una mala noticia, de cualquier manera. Si los visitantes y turistas se sienten muy atraídos por las tiendas de dólar, es probable que esta atracción vaya en detrimento de los pequeños minoristas locales. En comunidades más pequeñas donde las tiendas de dólar tienden a instalarse en carreteras o calles de coleccionistas fuera del núcleo urbano, esta atracción puede incluso disuadir a los transeúntes de visitar los distritos comerciales centrales.
Por otro lado, ciertamente sabemos que el carácter y la autenticidad de la comunidad son los principales impulsores del turismo. Entonces, mientras que una tienda de dólar puede atraer a un visitante ya presente que busca un refrigerio rápido o un kit de reparación de anteojos, las tiendas de dólar, en general, hacen poco para atraer a esos turistas a la ciudad en primer lugar. Es más, si una tienda de un dólar debilita un negocio local que está contribuyendo a la autenticidad de la ciudad y atrayendo el turismo, entonces ciertamente se puede argumentar que las tiendas de un dólar pueden contribuir a una disminución del tráfico turístico en general.
6. Las tiendas de dólar hacen que los pueblos pequeños se sientan más modernos, urbanizables y abiertos a la expansión comercial.
Como se encuentra en nuestro Valor de posición informe, la calidad general de la comunidad es el factor que más contribuye a que los dueños de negocios y los empresarios consideran al decidir dónde comenzar o mover su negocio. Eso significa que construir lugares grandiosos y auténticos donde la gente quiera estar es clave para fomentar el crecimiento económico. ¿Contribuyen las tiendas de dólar el sentido único de lugar y autenticidad que impulsa las economías locales en la actualidad? Dejaré que respondas a eso por ti mismo.
Las tiendas de dólar continúan brotando
Unas semanas después de visitar Paonia, me encontré visitando la región del West End de Colorado, la parte más occidental de los condados de Montrose y San Miguel. Al igual que en Paonia y el condado de Delta, la región de West End cayó en un shock económico y cultural después de que una caída en los precios del uranio en los años 80 obligó al cierre de las minas locales. Hoy, el área está mirando hacia atrás a sus raíces agrícolas y construyendo una economía alimentaria que esperan pueda otorgarles resiliencia económica.
Parte de nuestra visita incluyó reuniones en el Centro de alimentos frescos, un minorista de alimentos local en la pequeña ciudad de Norwood (población 500) que ha sido muy venerado por la comunidad. Fresh Food Hub no solo proporciona alimentos frescos, locales y ricos en nutrientes a la ciudad, sino que también proporciona un mercado muy necesario para los agricultores locales, así como un sistema de distribución y apoyo para un número creciente de empresarios alimentarios locales.
Hojeando las verduras en la sección de productos agrícolas frescos del Centro de alimentos frescos, puede escuchar los rumores locales murmurando desde el otro lado del pasillo:un Dollar General podría estar llegando a la ciudad.
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